John O'Day vit en Irlande avec son fils
Patrick, handicapé et sa fille Patricia, jolie petite
blonde. Un notaire lui apprend que son frère qui vit en
Amérique et avec qui il est fâché vient de mourir. Il
lègue toute sa fortune à son neveu. Seulement ce neveu
doit venir en personne toucher l'héritage. Sinon c'est
Larry Delevan, le fils de sa seconde femme qui héritera
de tout.
John, Patric et Patricia O'Day embarquent pour
l'Amérique. Mais en pleine mer, Patrick meurt. Adieu
l'héritage. À moins que Patricia ne devienne Patrick.
Larry Delevan est fort déconfit lorsqu'il voit débarquer
à New York. Pat O'Day tombe sous le charme du jeune
homme mais elle doit se méfier et se rappeler qu'elle
est un garçon. Ce n'est pas toujours simple de donner le
change. Comme fumer la pipe même si cela rend Pat
malade…
Larry n'est pas un mauvais bougre. Peu à peu sa
sympathie pour Pat croit. Surtout lorsque le vieux John
décède laissant le jeune Pat riche mais orphelin(e),
seul(e) dans un pays étranger.
Larry avait entrepris de s'associer à Robert Fulton, une
jeune ingénieur, qui a pour projet de construire le
premier bateau à vapeur. Mais il n'a plus l'argent. Pat
se propose de lui donner. Larry refuse dans un premier
temps mais accepte la somme en affirmant qu'il la rendra
dans cinq jours.
En fait, Larry a tout misé sur le boxeur Bully Boy
Brewster qui doit rencontrer la Terreur d'Hoboken lors
d'un combat dans une caserne de pompiers. Il espère
rafler dix fois sa mise et ainsi amener sa part à Robert
Fulton.
Pat veut assister au match. Il se cache dans une tour de
la caserne et à travers une petite fenêtre a une vue
plongeante sur le ring. Alors que la Terreur d'Hoboken
est sur le point de l'emporter, Pat sonne la cloche de
l'alerte au feu. Le combat est interrompu sans décision.
Larry a sauvé son argent.
Le public grogne, surtout lorsqu'il se rend compte que
la cloche était une fausse alerte. La foule, conduite
par La Terreur , une corde à la main, se rend chez Larry
pour lui demander des explications. Ça sent le roussi.
Pat se précipite et avoue avoir sonné la cloche.
Le jeune homme est aussitôt conduit au gibet, entravé et
fouetté. C'est là sous les coups de la Terreur qu'elle
avoue : « Arrêtez, arrêtez, je suis une
fille. »
Larry se précipite, étale la Terreur pour le compte et
exfiltre Pat tandis que la bagarre est générale.
Le Conseil de la Ville se réunit. Pat, vêtue en une
jolie femme y comparaît. Elle y raconte toute
l'histoire, la mort de son frère, la substitution sous
l'insistance de son père, la mort de ce dernier… Le
Conseil qui n'a jamais eu affaire à pareille situation
est perplexe.
Le vieux John Jacob Aster, l'homme de loi de Patricia,
conseille au jeune couple de partir pour l'Angleterre le
temps que les choses s'arrangent et leur précisent qu'il
y a un prêtre à bord pour les marier.
