Nell, une pauvre orpheline est domestique dans un camp de bûcherons. Ell est en bute à un ouvrier du camp baptisé la Brute qui la harcèle. A plusieurs reprises, elle parvient à déjouer ses tentatives pour la corrompre.
Walter Roberts, un jeune étudiant, devenu chronométreur au camp, assiste à une scène où la Brute insulte Nell et la frappe même. Il s’interpose et chasse la Brute. Ce dernier finit par enlever la jeune femme.
Il cherche à contraindre un pasteur noir à  célébrer leur mariage.
Mais les amis de Nell se lancent à sa poursuite en locomotive. Ils parviennent à sauver Nell. Et la Brute échappe juste au lynchage.
Les parents Roberts confient Nell à un séminaire pour se reconstruire. Cinq ans plus tard, elle épouse Walter.